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Temas de borde de fluido

sales@primuslabs.com | 1 (805) 922-0055 | Servicio de laboratorio: 24 / 7

Mi mercancía se probó sobre la tolerancia. ¿Qué hago ahora?

Hace varios años, publicamos un artículo sobre las pruebas microbiológicas. En él se explicaba qué debían hacer los clientes si su muestra daba positivo. El artículo tuvo una buena acogida, por lo que pensamos que podría ser una buena idea examinar el mismo tema con respecto a las pruebas químicas, en lugar de las microbiológicas.

 

Antes de empezar, consideremos algunos datos generales. El análisis químico de los productos frescos tiene por objeto determinar si hay plaguicidas químicos en los alimentos. El término "plaguicida" se refiere a los productos químicos utilizados en la agricultura, por ejemplo, herbicidas, insecticidas y fungicidas para controlar las plagas. Cada producto (o grupo de productos, como las bayas, los cítricos, las verduras de hoja verde, etc.) tiene un LMR, es decir, un límite máximo de residuos (en EE.UU. también se utiliza el término "tolerancia", y los niveles de tolerancia los establece la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU.). Diferentes países y diferentes productos tienen diferentes LMRs, pero para que los alimentos se vendan legalmente, deben haber sido analizados bajo los LMRs para ese producto o grupo de productos basados en las leyes del país de origen, el país de destino, o ambos.

 

Las cantidades traza de sustancias químicas en los alimentos constituyen un peligro para la seguridad alimentaria, pero es importante señalar que los residuos de plaguicidas en los alimentos suponen un riesgo crónico para el consumidor, a diferencia del riesgo agudo que presenta la contaminación patógena revelada en las pruebas microbiológicas. Por lo tanto, aunque no sea seguro consumir alimentos que superen los LMR, los peligros para la salud de la exposición continuada a los residuos de plaguicidas se desarrollarán probablemente durante largos períodos de tiempo. Los patógenos microbiológicos que se consumen en los alimentos, por otro lado, presentan un riesgo inmediato y agudo para el consumidor, que podría provocar una enfermedad o incluso la muerte poco tiempo después de su consumo. En este sentido, se entiende que los alimentos que superan la tolerancia a los plaguicidas plantean a los productores de alimentos problemas legales más que de seguridad.

 

Entonces, ¿qué ocurre cuando la muestra que ha enviado al laboratorio de residuos de plaguicidas supera la tolerancia de un determinado tipo de contaminación química?

 

Hay una "etiqueta" para cada cultivo y cada plaguicida que instruye a los usuarios sobre cómo debe manejarse el plaguicida durante la aplicación. Las etiquetas de los plaguicidas deben seguirse siempre. Es muy posible que su muestra pueda resultar superior a la tolerancia de un producto químico que usted no aplicó a sabiendas al producto que estaba cultivando. Hay varias explicaciones posibles para esto.

 

En primer lugar, el campo de un agricultor no es una zona controlada, por lo que si su vecino rocía un plaguicida en su campo, es posible que la pulverización "derive" hacia sus cultivos. La "deriva" es especialmente problemática si un campo vecino está produciendo un producto o grupo de productos diferentes y, por lo tanto, los pesticidas son probablemente diferentes de los que usted podría estar utilizando en su producto. Los agricultores ecológicos deben preocuparse especialmente por la deriva.

 

Otra posibilidad es que, sin que usted lo sepa, el agua de riego que utiliza en sus cultivos esté contaminada con productos químicos, y éstos hayan llegado a los alimentos. Una tercera posibilidad es la contaminación cruzada del tanque de pulverización. A veces, un tanque que se utiliza en la pulverización no se limpia lo suficiente, y los productos químicos residuales que se rociaron en un momento anterior ahora han contaminado sus alimentos. Una última posibilidad es que los pesticidas químicos mal etiquetados o mal utilizados hayan contaminado sus productos.

 

Entonces, si su producto contaminado supera la tolerancia, ¿qué opciones tiene? Los productos químicos se degradan con el tiempo, por lo que si una muestra tomada en el campo supera la tolerancia, puede esperar un tiempo y luego analizar otra muestra del producto del campo para ver si el producto está ahora por debajo de la tolerancia. A veces, se requiere una prueba de residuos de plaguicidas para una auditoría de la explotación. Es importante saber que cualquier muestra que supere el LMR dará lugar a un fallo automático en la auditoría. Sin embargo, es posible que si espera hasta que su muestra vuelva a analizar por debajo del LMR, el fallo automático pueda ser revertido. Del mismo modo, si ha llevado a cabo una prueba de producto terminado, y su producto ha sido colocado en el almacenamiento en frío, también puede ser capaz de esperar y volver a probar de nuevo para ver si su muestra está bajo el LMR. Esta es una posibilidad mejor si su producto tiene una vida útil más larga.

 

Es posible que si el producto químico detectado en su alimento está por encima de la tolerancia en el país en el que se cultiva, pueda estar por debajo de la tolerancia en otro país, y usted pueda encontrar un comprador en ese otro país (lo que probablemente hará que reciba menos dinero por su producto). Es habitual que los productores de alimentos pidan a su laboratorio que compruebe los LMR de varios países cuando realizan pruebas de residuos de plaguicidas.

 

Si se importan alimentos a Estados Unidos, la FDA puede detener un envío en la frontera para realizar pruebas de residuos de plaguicidas. Si su producto supera la tolerancia de los LMR de EE.UU., la FDA iniciará la detención por parte de la FDA. Para que su producto pueda cruzar la frontera, tendrá que realizar una serie de pruebas de detección con un laboratorio certificado como PrimusLabs, y si cinco lotes de pruebas consecutivas resultan por debajo de la tolerancia, su producto será liberado para cruzar la frontera y continuar hacia su destino.

 

¿Qué ocurre en el peor de los casos? Si su producto supera la tolerancia cuando ya ha llegado a su destino, se verá obligado a retirar el producto. Si su producto no se ha cosechado o si está en el almacén frigorífico cuando una muestra supera la tolerancia, puede verse obligado a destruir el producto.

 

Si tiene más preguntas sobre las pruebas de residuos de pesticidas, no dude en ponerse en contacto con PrimusLabs en dispatchgroup@primuslabs.com o llamando al 805.922.0055.